La première journée de l’Aki 2009 s’est déroulée pratiquement sans surprise et la hiérarchie des lutteurs a été globalement respectée.
Seul Chiyotaikai, premier des Ozeki à se présenter sur le dohyo, a trébuché face à l’inoxydable Kyokutenho. Le lutteur mongol a su intelligemment emprisonner les bras de son adversaire et l’empêcher de développer son fameux « moulin à tsuppari ». Cette défaite sur yorikiri annonce-t-elle un nouveau basho de galère pour l’Ozeki de la Kokonoe ?
Les autres hauts gradés, eux, se sont imposés sans difficulté et dans leur style habituel.
Hakuho s’est facilement débarrassé d’Aminishiki d’un yorikiri autoritaire, dégageant une impression de puissance et de sérénité remarquable. Asashoryu a rassuré ses fans sur son état de forme et de motivation : sa victime du jour - le hochet Baruto - a été agrippé, secoué, soulevé avant d’être projeté sans ménagement à l’autre bout du Kokugikan.
Kotomitsuki a su placer un uwatenage imparable, après avoir déstabilisé Tochinoshin par une série de prises techniques. Harumafuji a sorti sans coup férir Miyabiyama, trop lent pour contester le virevoltant Ozeki mongol. Enfin, Kaio n’a pas été inquiété par un Shotenro encore timide à ce niveau.
Dans le « classico » opposant Kotooshu à Kisenosato, l’Ozeki bulgare s’est imposé sur yoritaoshi grâce à un tachi-ai très convaincant ; l’espoir nippon n’a pu qu’encaisser l’impact de son adversaire et reculer au-delà de la tawara. Une victoire de bon augure pour le lutteur européen, qui a toujours besoin d’engranger de la confiance en début de basho.
Pour le reste, on notera les bons débuts de Kotoshogiku, Kakuryu et Goeido. Homasho a su remporter un combat compliqué contre Aran : soulé de harite par le sekitori russe, l’ancien espoir du sumo nippon a su tenir bon, patienter et expulser son adversaire sur oshidashi. Takamisakari a dû céder face à un Iwakiyama trop puissant pour lui. Enfin, Wakanosato a raté son retour au sein de la division reine, victime de sa précipitation et d’un hatakikomi de Kokkai ; espérons que la vétéran de la Naruto beya reprenne le rythme et parvienne à décrocher son kachi-koshi.
Chez les juryo, Yamamotoyama a bien entamé son basho en satellisant Kimurayama en deux poussées titanesques.