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Patatras !

Permettez-moi de commencer cette chronique (quelque peu tardive, je m'en excuse) par un coup de gueule contre la Kyokai, qui a balancé un coup de pied de l'âne la veille du basho en rendant payant, et à un prix que je juge prohibitif (120$ le basho, excusez du peu...) le stream internet qui nous permettait d'accéder aux visionnages de notre sport favori en direct. Mon épouse et mes enfants en sont ravis, pour moi c'est un coup dur, qui explique en bonne partie pourquoi je n'ai pas eu le coeur à faire les chroniques hier. Il ne manque plus aux chères têtes grises de la NSK que de faire bannir les vidéos d'Araibira, qui poste quasi en direct celles-ci sur SumoReference, pour définitivement tuer toute base de fans dans le monde et recentrer son sport sur le Japon. Ne leur manquera plus alors qu'un yokozuna japonais...
Ce qui nous amène au sujet du jour, Kisenosato. Et force est de constater, encore une fois, qu'un Nippon en tsuna, ou à tout le moins le plus costaud des ozeki, n'est encore peut-être qu'une vue de l'esprit. Car Kisenosato, à chaque fois qu'il se retrouve en situation favorable, s'emploie avec une constance assez remarquable à craquer sous la pression et à décevoir les (grandes) attentes placées en lui. Alors même que le forfait de dernière minute de Harumafuji semblait lui ouvrir une voie royale, l'ozeki montre d'emblée les signes de sa coutumière fébrilité (dès que l'enjeu est de taille) face à Toyonoshima en ratant son tachiai au terme duquel il ne possède pas de prise de mawashi, face au petit gabarit de son adversaire bien placé sous ses aisselles. La sanction est rapide et le voit chuter piteusement sur un sukuinage qui n'est pas loin d'anéantir d'emblée les quelques espoirs qu'il aurait pu nourrir. Tout est à refaire, sauf copie parfaite d'ici le senshuraku.
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Yes, he can !

Certes, il est difficile de comparer l’actuelle situation du jazzman président, qui bat des records d’impopularité dans son pays (après avoir surfé sur une vague extraordinaire) et celle de l’ozeki japonais le plus régulier du plateau, aspirant déclaré à la ceinture ultime. Mais il faut reconnaître qu’à l’instar d’Obama, il porte à lui tout seul les espoirs des Nippons qui suivent encore le sumo professionnel, et qu’on ne donnait pas nécessairement cher de sa peau à l’orée de cette pénultième journée, qui le voyait affronter le croquemitaine des dohyo. Et pourtant, au terme de la journée, on est pris entre deux sentiments : celui d’avoir assisté à la véritable éclosion, attendue depuis si longtemps en ce qui le concerne, d’un lutteur qui en trois ans n’a produit qu’à deux reprises des scores inférieurs à dix unités, et pourrait bien aligner un quatrième jun-yusho de rang ; et celui de la frustration, tant on a le sentiment qu’il avait sa place pour, à tout le moins, jouer le yusho dans un kettei-sen de folie contre l’un ou l’autre des yokozuna. Hélas, la défaite contre Aminsihiki en début de basho pèse lourd dans la balance, car en dépit de l’exploit du jour, Kisenosato abandonne aujourd’hui tout espoir de se mêler à la lutte. Encore une fois, que de regrets…
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Kisenosato seul rescapé - les yokozuna encore plus proches d'un affrontement final

A l'aube de cette douzième journée, les yokozuna, Hakuho et Harumafuji, partageaient la tête, invaincus. A deux longueurs suivaient les deux ôzeki encore dans le tournoi à savoir Kakuryu et Kisenosato et le maegashira Chiyotairyu. Comme ces deux derniers rikishi s'affrontaient aujourd'hui, l'un des deux allaient reculer, c'était écrit.
Hakuho, dans le premier combat des yokozuna, était opposé au sekiwake Goeido qui est connu pour ne pas être un rikishi si facile à battre. Pourtant, il n'a jamais été en mesure de tenter quoi que ce soit, ni poser les mains, ni même pousser. Le yokozuna, patiemment, a attendu l'ouverture, posé les mains finalement sur le mawashi du sekiwake pour placer un uwatenage puisque Goeido résistait près de la tawara. Hakuho mène 21-2 désormais dans leurs affrontements.
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Les loups de Mongolie

Après avoir fait le vide autour d'eux, les deux yokozuna continuent de dérouler leur sumo de mâles alpha, croquant vif tous les agneaux qui passent devant leurs museaux. Mais il ne peut y avoir qu'un seul dominant dans une meute et tout le monde attend donc fébrilement leur confrontation, qui s'annonce déjà explosive, lors du senshuraku. Aujourd'hui, Hakuho a dévoré tout cru le malheureux Tochinowaka, repoussé d'une seule main griffue au sol comme s'il s'agissait d'un steak jeté sur la poêle (rappelons que Tochinowaka pèse tout de même un bon 170 kg). Montrant les crocs, Harumafuji n'a quant à lui laissé aucune chance au bétail de Bulgarie. Aoiyama s'est précipité sur le yokozuna qui a ouvert grand la porte pour l'aider à plonger d'un coup de patte au mawashi. Pourquoi se fatiguer quand les proies s'offrent ainsi ?
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700

Tout dans le sumo n’est pas que chiffres. Mais quand même, ceux-ci servent bien souvent à caractériser une empreinte, une domination, une longévité. 32, 69 ou encore 1047 sont autant de marques symboliques bien connues des aficionados du dohyo, avec les noms de leurs titulaires ou de ceux qui s’en sont plus ou moins rapproché. Mais il y a tout autant les marques numériques importantes. Ce jour, Hakuho franchit l’un et l’autre type de marque. C’est le 700° succès du yokozuna en makuuchi, une marque qu’ils ne sont que sept à avoir franchie. Demain, s’il trouve la faille, il sera au niveau de Takanohana, réalisant en moins de treize saisons ce qui en avait pris près de quinze au recordman de la précocité dans le sumo. Ce même Takanohana est par ailleurs égalé au nombre de victoires en carrière, 794. Hakuho pourrait bien devenir le 12^ème homme à 800 victoires contre Kisenosato, samedi prochain. Voilà les quelques commentaires sur l’essentiel du jour, car il faut bien dire que pour le reste, la configuration de ce Kyushu basho 2013 incline à penser que le suspense est déjà bien entravé (hors le très attendu duel final) alors même que le cap du nakabi vient tout juste d’être franchi. Les deux hommes forts du sumo sont côte à côte en tête, et le seul homme à leur contact n’est pas franchement attendu comme une troisième partie crédible, sauf énorme surprise.
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