Un basho déjà plié ?

Au tiers de ce tournoi du Nouvel An 2011, on est en droit de se poser d’ores et déjà la question de la suite*: n’est-ce pas déjà plié*? Hakuho a-t-il déjà course gagnée*? Il semble d’ailleurs que le public de Tokyo, qui n’est jamais venu aussi peu nombreux pour assister à un basho (tout comme le téléspectateur, les audiences télé étant pareillement désolantes), ne se pose plus la question. Certes, Hakuho n’est pas seul en tête. Mais penser que les deux vétérans sur le (relatif, au vu de leur rang) retour que sont Wakanosato et Tochinonada puissent représenter une quelconque menace pour le Kubilaï Khan des dohyo requiert une dose irraisonnée d’optimisme ou d’aveuglement. Le seul espoir réside dans une erreur du maître, et là ce n’est pas gagné.
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David et Goliath

C’est à cela que peut se résumer la lutte au sommet en ce Kyushu basho 2010 à Fukuoka, même si force est d’ajouter également que deux autres rikishi, plus un troisième tout théorique, restent encore en course pour remporter la couronne.
On attendait un combat au sommet pour ce basho, et s’il avait fallu faire des pronostiques avant la tenue de ce basho, on aurait sans doute eu une bonne cote pour le combat Hakuho-Baruto qui aura lieu demain. Qui aurait pu deviner iol y a quinze jours que le combat revêtant sans doute le plus d’enjeux serait le Hakuho-Kaio de ce jour ? De l’aveu même de l’ozeki vétéran, il ne s’attendait pas lui-même l’an dernier à revenir encore une fois comme rikishi dans sa ville natale, mais plus sûrement comme oyakata. Beaucoup l’ont enterré – dont moi – au vu de ses successives performances douteuses pour son grade, et de ses kachi-koshi bien souvent arrachés de haute lutte avec l’aide précieuse de certains camarades ozeki. Mais depuis douze jours, Kaio bluffe tout le monde. Ayant chuté dès le shonochi, il semblait confirmer les craintes que ce basho ne soit qu’un baroud d’honneur avant son départ. C’est sans doute bien un baroud d’honneur, mais de départ il n’est plus question. Il est question de yusho lorsque Kaio gravit le dohyo lors du musubi-no-ichiban. Mais en face il y a Hakuho, yokozuna historique bien décidé à faire rentrer les choses dans l’ordre, c’est à dire conserver la tête jusqu’à l’issue du dernier sombat du senshuraku. Hakuho, visiblement peu enclin à concéder une prise de mawashi à Kaio, en concède pourtant une après les échanges de coup post-atari, et main droite s’il vous plaît. Mais le Mongol stabilise le combat, épuisant les réserves d’énergie du vétéran avant de placer une charge rageuse imparable. Ils ne sont désormais plus que deux en tête.
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Les Quatre se détachent

Journée sans véritables surprises à Fukuoka, où le quatuor de tête se trouve désormais nettement détaché avec deux succès d’avance sur les poursuivants. Si la marge est conséquente, elle n’en demeure pas moins très provisoire, comme le montre le sort de Sakaizawa en juryo (voir plus loin). Les quatre lutteurs en question ont établi des démonstrations très diverses, mais un point les caractérise, leur solidité au final.
Et pour commencer, parlons de l’outsider le la bande, Toyonoshima. C’est un magnifique combat qui l’oppose à l’étonnant Mongol (autant par ses performances que par son style, plus académique que la moyenne de ses camarades des steppes) Tokusegawa, le Mongol répondant aux attaques du Petit par de multiples tentatives de crochetages qui restent cependant sans effet. Toyonoshima reste solidement ancré en tête, et ne devrait plus tarder à se voir proposer une opposition plus conséquente, sans doute dès la douzième journée.
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