Vendredi, Le Yokozuna Takanohana a annoncé qu'il ne prendrait pas part au Kyushu basho 2002 !
Cette décision est la conséquence de sa blessure au genou, qui n'est toujours pas encore totalement remis. Selon son oyakata (Futagoyama), Takanohana n'est même pas capable de s'assoir en tailleur, son genou étant trop gonflé. Dans ses conditions, il n'a pas pu s'entraîner dernièrement, a perdu du poids, et est donc forcé de déclaré forfait...
C'est le 16ème tournois que Takanohana manque depuis le début de sa carrière. Cela relance surtout les interrogations sur la suite de la carrière de ce grand rikishi...
Kitanoumi (rijicho de l'association japonaise de sumo) a exprimé ses regrets devant une telle décision.
Il est à craindre en effet que l'intérêt populaire pour le sumo retombe, suite à cette nouvelle, après le formidable regain du tournois de septembre, lié au retour de Taka après un an d'absence...
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L'association Japonaise de Sumo vient de rendre publique les promotions au grade de Juryo, suite au tournois de Septembre qui vient de s'achever.
Cette promotion est un évènement important pour tous les rikishis concernés, puisque devenir Juryo, cela veut dire devenir titualaire, et avoir droit à un salaire, à ne plus participer aux corvées de la heya, etc. 5 rikishis ont été promus Juryo pour le kyushu basho de novembre :

Une nouvelle promotion (shin-juryo) seulement :
Ryuho, de la Michinoku beya. Ce lutteur est né le 18 juin 1977, mesure 1,84 m pour 136 kg. Il a commencé le sumo en mars 1993, et est un "régulier" de la division makushita depuis un certain temps déjà. En juillet 2002, il passe très prêt du grand prix, remportant le jun-yusho en makushita, après un score de 6 victoires pour 1 défaite, et une élimination en play-off... Ce résultat lui permet toutefois d'atteindre son meilleur classement en septembre (makushita 2 est), où un score de 4-3 lui permet désormais de devenir sekitori (lutteur titulaire). Il rejoint à ce niveau deux autres lutteurs de la Michinoku beya : Jumonji et Toyozakura, qui ont enux aussi réalisé un très bel aki basho (scores de 10-5 et 11-4 respectivement, en Juryo). La michinoku beay disposera donc en novembre de 3 sekitori, dont peut-être un en makuuchi (si le score de Jumonji lui permet cette promotion... à voir avec la publication du banzuke).
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La séance d'entraînement publique organisée le 6 mai 2002 a attiré 10 000 fans de sumo, et a été retransmise en direct à la télévision japonaise. C'est la troisième année qu'une telle séance est organisée, avec une popularité croissante : 4 000 spectateurs en 2000, et 7 000 en 2001 (l'entrée est gratuite).
Takanohana a déçu ses fans, en ne prenant part à aucun match d'entraînement... Le yokozuna s'est contenté de mouvements d'échauffement, et est resté au bord du dohyô. Il a juste servi de partenaire à Tochiazuma, dans un exercice où il se laissait pousser hors du dohyô. Takanohana semble avoir été impréssionné par l'engagement des lutteurs sanyaku lors de cet entraînement.

Cette réticence à se lancer dans des combats rudes ravive les discussions sur son éventuelle participation au Natsu basho, qui doit commencer le 12 mai à Tokyo. Certaines personnes craignent en particulier que le yokozuna se "force" à monter sur le dohyô, pour éviter une 6ème absence consécutive historique, mais ne puisse assurer son rang. Un tel cas de figure risquerait alors de pousser le plus titré des lutteurs en activité (22 yushos) vers la retraite...
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