Ils étaient 5 en tête et ils le sont toujours. Trois gros bras et deux challengers, voilà le groupe qui continue de faire la loi sur ce basho. A tout seigneur, tout honneur, Hakuho fait bien entendu partie de la troupe. Contre Homasho, qu'il a toujours battu, le yokozuna est toutefois apparu fébrile, tentant de tirer plus que de pousser ou de projeter. Bien sûr, cette option technique était la bonne (Hakuho connaît son métier) mais on sent que la tension monte car, de son côté, concentré comme jamais sur son objectif de devenir yokozuna, Harumafuji a lui aussi préservé son invincibilité en mettant à terre Gagamaru. Voulant bien faire, l'ozeki a néanmoins bataillé ferme face au vaillant komosubi mais, ce dernier étant obligé de lutter au corps à corps depuis l'atari, son sort semblait scellé tant il est mal à l'aise dans ce genre de configuration. Le mano a mano est donc plus que jamais d'actualité entre ces deux là et pourrait être arbitré par Kisenosato qui, tranquille et réfléchi, a pris le temps nécessaire (quelques secondes, on vous rassure) pour sortir Aoiyama sans précipitation excessive. Son combat à sens unique confirme la vraie maturité atteinte par l'ozeki : depuis quelques tournois, Kisenosato est particulièrement performant. Il ne lui manque plus qu'un yusho. Est-ce le bon tournoi pour lui ? Son mental sera, comme toujours, la clé.
Hatakikomi de Hakuho sur Homasho
Les deux challengers sont, comme de bien entendu, surprenants. On peut même dire phénoménal dans le cas de Kyokutenho, bien décidé de refaire le coup du Natsu basho (qu'il avait remporté miraculeusement). Combat après combat, le vieux lion (qui peut se féliciter d'avoir différé son intai) n'en finit pas de rugir, attaquant ses jeunes adversaires avec l'envie d'un débutant. Sans complexe, il vit tout simplement la meilleure période de sa carrière et Daido en a fait les frais aujourd'hui, incapable d'endiguer l'avancée surpuissante du Mongol, euphorique. Quel contraste avec le tournoi précédent ! Kyokutenho prend les combats les uns après les autres avec une envie et une joie non dissimulées : pourvu que ça dure. Mais la cendrillon du moment reste Takayasu, toujours invaincu à l'issue de cette journée. Bien installé en makuuchi, le lutteur de la Naruto a connu les joijin et semble avoir compris qu'il ne devait nourrir aucun complexe face aux autres maegashira. C'est donc motivé comme jamais qu'il est parti à l'assaut de Asahisho, rapidement mis dehors, signant ainsi son incontestable supériorité. Et si le vrai outsider, c'était lui ?
Attaqué par un Shohozan très agressif, Kakuryu n'a eu aucun mal à s'écarter pour laisser tomber son adversaire. Dans la lutte de prestige qui oppose les deux sekiwake de la Sakaigawa, Goeido a eu à cœur de faire la démonstration de son talent en battant Aran, un adversaire plutôt difficile pour lui. Accroché, le combat a failli être renversé au sens propre par le Russe au bord de la tawara qui s'est toutefois écroulé avant de réussir son exploit. Le combat de Myogiryu, l'autre sekiwake, contre Kaisei, n'a pas été plus facile. En fait, il a même été plus incertain tant le Brésilien a attaqué Myogiryu qui a bien failli être renversé puis expulsé. Mais ce dernier a su se défendre à chaque fois pour calmer le combat puis le reprendre à son compte et enfin pousser le maegashira dehors.
Engagés dans un combat difficile, Toyonoshima et Tochinoshin ne se sont pas fait de cadeaux. Au final, le Japonais s'est accroché au Géorgien dans l'espoir de le gêner. Peine perdue puisque Tochinoshin a fait parler sa puissance en soulevant les 150 kg de Toyonoshima qu'il a fracassé à terre sous les cris d'admiration du public. Aminishiki, en homme d'expérience, a parfaitement géré son combat contre Miyabiyama, un adversaire qu'il connaît bien. Bravant les coups de l'ex-ozeki, Aminishiki a calmement avancé jusqu'à le sortir comme une fleur. Complètement débordé par l'offensive tranchante de Toyohibiki, Tokitenku n'a rien pu faire pour éviter la sortie. Malmené par un Takekaze offensif, Tochiozan a fait jouer son expérience en reculant avec art pour exploiter toute la surface du dohyo afin d'accentuer le déséquilibre de son adversaire jusqu'à ce qu'il s'écroule.
Très en verve, Masunoyama n'a fait qu'une bouchée de Takarafuji, vite expulsé. Opportuniste, Yoshikaze n'a pas eu d'état d'âme face à Shotenro qu'il a laissé tomber après une esquive rapide comme l'éclair lors de leurs échanges de coups. Okinoumi a bien digéré sa défaite de la veille contre Kyokutenho. Loin de gamberger, il semble avoir trouvé au contraire un supplément de motivation dans laquelle il a largement puisé pour sortir Wakanosato à toute vitesse. Malmené en ce début de tournoi, Kitataiki s'est un peu rassuré en exécutant Sadanofouji d'un puissant uwatenage main droite.
Poussé de manière désordonnée par Wakakoyu, Kimurayama n'a eu qu'à s'écarter pour le laisser choir. Les combats de Takanoyama sont souvent intéressants et même toujours spectaculaires quand il gagne, comme cela a été le cas face à Asasekiryu. Après une féroce bataille, le Tchèque a réussi à garder une belle prise extérieure qu'il n'a jamais lâché et qui lui a permis d'amener son adversaire à terre d'une manière fort acrobatique, à la plus grande joie des spectateurs. Peut être inspiré par ce combat, Chiyotairyu a lui aussi livré une bataille pleine de fougue contre Fujiazuma, fusillé d'un splendide uwatenage. Venant de la juryo, Yoshiazuma s'est engagé dans une lutte âpre et longue contre Tenkaiho. Finalement, la hiérarchie a été respectée, non sans mal, grâce à la laborieuse expulsion de Tenkaiho.
En juryo, cette journée a permis de dégager un unique leader en la personne de Tanzo, surprenant pour sa première participation à ce niveau. Jokoryu, le petit prodige de la Kitanoumi, l'énorme Tokushinho, qui réalise pourtant son meilleur démarrage en juryo, et Satoyama, défait par Tanzo, justement, ont tous les trois enregistrés leur deuxième défaite du tournoi. Tochinowaka, en pleine dérive jusque là, a enfin remporté un succès, et de fort belle manière, en expulsant Nionoumi sans ménagement. Takamisakari a lui aussi gagné en laissant tomber Arawashi juste après l'atari.
En makushita, une partie des leaders combattaient aujourd'hui et Seiro et Fujimoto, deux habitués de la division, sont les seuls à avoir surnagé. Akiseyama, qui signait un beau retour jusque là, a rejoint Kyokushuho (mais qui est allé gagner en juryo aujourd'hui) avec une défaite mais garde toutes ses chance d'être repromu en juryo. Il reste 10 autres invaincus qui combattront demain.
En Sandanme, même topo avec cinq lutteurs à 4-0 et 14 invaincus qui attendent leur tour (et non des moindres puisqu'on retrouve Osunaarashi, l'Egyptien, très performant et Mankajo, le super lourd).
En jonidan, même scénario (6 à 4-0 et 13 à 3-0). En jonokuchi, la belle histoire de Takachihonomine, empereur de la lose qui en 26 tournois n'a jamais connu le kachi-koshi, a pris fin aujourd'hui avec sa première défaite après 3 surprenantes victoires consécutives. Encore un petit effort et il y arrivera.
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