Aki basho 2011 - Banzuke

Harumafuji, Kotoshôgiku et Kakuryû face à leurs destins.

Voilà que septembre pointe son nez, et l'Aki basho avec lui. Après les scandales de combats truqués, l'heure est aux challenges. Et au complet : 42 lutteurs en makuuchi, 28 en jûryô, après l'intermède de juillet avec moins de sekitori. Faisons un bref rappel de ce qui nous attend durant la prochaine quinzaine : un yokozuna qui va chercher à réaffirmer son autorité et sa domination ; un ôzeki, Harumafuji, en lice pour le grade de champion suprême ; deux sekiwake, Kotoshôgiku et Kakuryû, en course pour le grade d'ôzeki. Le haut du tableau nous promet monts et merveilles. Et on est en droit d'attendre que le suspense dure le plus longtemps possible, avec les meilleures happening possibles, au vu du talent de ces lutteurs. Cette tension pré-basho n'effacera pourtant pas un fait. Et quel fait. L'ôzeki Kaiô n'est plus en activité ! Le dernier ôzeki japonais du banzuke a tiré sa révérence. Kotoshôgiku peut y trouver là un surplus de motivation, en devenant le nouveau et seul ôzeki japonais... tout comme un surplus de stress qui pourrait faire capoter l'affaire, ou la retarder.

Mais ce ne sera pas le seul intérêt de cet Aki basho. Loin de là, car suite aux affaires, la hiérarchie a beaucoup changé, de nouvelles têtes arrivant en makuuchi. Parmi les plus "curieuses", on retrouve évidemment Takanoyama. Depuis presque 10 ans, le Tchèque lutte dans les petites divisions avec son gabarit hors-normes (moins de 100 kg !) et, en l'espace d'un tournoi en jûryô, le voilà qui débarque dans la division reine ! Son style atypique et son gabarit vont forcément attirer les regards des spécialistes. Espérons pour lui qu'il ne passe pas au travers pour sa première à cet échelon. Masunoyama et Yoshiazuma essaieront de faire de même. Parmi les retours, on notera ceux de Tamaasuka, Hôchiyama et, surtout, de Kokkai (premier Européen à avoir atteint la makuuchi).
En jûryô, là aussi, les spectateurs vont découvrir de nombreux nouveaux visages (pour la division) : pas moins de 6 lutteurs vont découvrir l'anti-chambre de la makuuchi : Kimikaze, Kyokushûhô, Kotoyûki, Hishôfuji et les deux disciples de Kokonoe-oyakata : Chiyozakura et Chiyoarashi. On notera aussi les retours de 6 lutteurs déjà passés par cette division. Nionoumi, Satoyama et Hokutokuni reviennent par le haut, pendant que Tochinonada, Takarafuji et, surtout !, Takamisakari reviennent par le bas... L'ensemble de la division semble homogène et devrait encore nous offrir un suspense jusque tard dans le tournoi.

Il reste une semaine aux lutteurs pour se préparer. On attend du spectacle !