Si le Kyushu 2010 avait su tenir en haleine les amateurs de sumo jusqu'au dernier jour - avec un kettei-sen inédit mettant en scène l'étonnant Toyonoshima - le Hatsu 2011 marque au contraire un retour aux fondamentaux de ces derniers mois : victoire précoce du Yokozuna et donc senshuraku sans grande passion - pour ne pas dire ennuyeux...
Hakuho termine son basho par une 14ème victoire, acquise au dépend de Kaio. Victoire sans éclat néanmoins, le Yokozuna semblant se méfier des hatakikomi sournois que le vétéran se plait à multiplier depuis quelques tournois. C'est donc après un échange d'aimables poussées que le Mongol déclenche une attaque frontale qui fait tournoyer le populaire ozeki (okuridashi).
"Les yusho, je les accumule à la queue leu leu..."
De manière générale, les ozekis se sont montrés une nouvelle fois décevants sur la durée du basho, aucun d'entre eux ne parvenant à menacer sérieusement "l'extra-terrestre" malgré le faux pas de celui-ci au jour 11. Kotooshu est ainsi le seul à atteindre, péniblement, un score à deux chiffres grâce à sa victoire du jour contre Baruto. Jolie victoire d'ailleurs, puisque le Bulgare, qui agrippe le mawashi adversaire en position basse, résiste vaillamment aux tentatives d'hatakikomi du colosse estonien avant de le repousser puissamment (yoritaoshi). Le bûcheron semble avoir perdu le fluide qui fit de lui un concurrent crédible du Yokozuna il y a quelques mois seulement. Quant à Harumafuji, il ne se sort de son kadoban que sur la plus courte des marges, après sa défaite du jour contre Kisenosato. L'espoir nippon canalise en effet de manière étonnante le rugueux tachi-ai de l'ozeki et le repousse de deux lourds coups de patte (oshidashi). Kisenosato fête ainsi de la plus belle des manières le shukun-sho qui lui a été attribué (le quatrième dans sa carrière et le deuxième consécutif).
Kotooshu dépose le géant Baruto
Il n'est d'ailleurs pas le seul jeune japonais à conclure une magnifique quinzaine, puisque trois d'entre eux se partagent le jun-yusho (à 11-4), nourrissant les espoirs du peuple nippon. Deux d'entre eux s'affrontaient ce matin : Goeido et Kotoshogiku. Le sekiwake lache un tachi-ai de taureau furieux. Goeido l'encaisse sans brocher, fait un pas de côté et place un hatakikomi décisif. Olé ! Le pensionnaire de la Sadogatake-beya se consolera avec un gino-sho (son troisième) et avec l'espoir d'avoir lancé un ozeki-run - à confirmer à Osaka.
Jun-yusho également pour Okinoumi, qui profite d'un classement dans la bas du tableau (maegashira 13) pour signer un premier exploit en makuuchi, couronné d'un kanto-sho. Il tombe néanmoins aujourd'hui sur plus fort que lui en la personne de Tokusegawa, qui le déstabilise par une multitudes de prises avant de le faire chuter sur hatakikomi. Il sera fort intéressant de voir ce que l'étonnant Mongol à dans le ventre lors du prochain tournoi, qui devrait le voir grimper en maegashira 1.
Fortunes diverses pour les komusubi. Tochiozan relève et remporte le défi de poussée imposé par Gagamaru, faisant reculer le mètre cube georgien centimètre par centimètre (oshidashi). Insuffisant toutefois pour équilibrer son score et conserver son rang parmi les sanyaku. A l'inverse, Kakuryu ne subira aucun préjudice de sa défaite du jour, étant déjà assuré du kachi-koshi. Le komusubi mongol, trop occupé à attraper le mawashi d'Homasho, laisse celui-ci passer sous son ventre et l'expulser du dohyo d'une série de gabori-yori que n'aurait pas reniée Kotoshogiku.
Le héros du précédent basho, Toyonoshima, décroche un kachi-koshi inespéré au vu de son départ catastrophique (1-7 en première semaine !), grâce à une septième victoire consécutive obtenue au dépend de Tamawashi. Après un round d'observation à bonne distance, le pygmée de la Tokitsukaze fonce sur Tamawashi pour placer un sotogake direct qui terrasse le Mongol. Ont également décroché leur kachi-koshi aujourd'hui Takekaze, Sokokurai et Wakanosato. Takekaze attend le prévisible tachi-ai de Toyohibiki pour reculer d'un pas et placer un peu glorieux - mais salvateur - hatakikomi. Sokokurai passe sous le ventre de Takamisakari et n'a plus qu'à le pousser hors du dohyo, sauvant au passage sa tête en makuuchi (yorikiri). Wakanosato profite d'une prise haute sur Koryu pour le faire choir d'un peu fréquent katasukashi (prise à l'épaule).
Trois combats spectaculaires ont animé les travées du Kokugikan. Dans le premier, Aminishiki repousse Asasekiryu d'un tachi-ai franc et puissant. Le Mongol, acculé dans ses derniers retranchements, contre d'un splendide uwatenage qui envoie le Sphinx de l'Isegahama tourner comme un soleil. Dans le deuxième, Mokonami pense avoir fait le plus dur en résistant au départ canon de Kitataiki. Il tente même une projection mais son adversaire contre d'un magnifique sotogake qui le retourne comme une crêpe. Enfin, dans le duel des costauds, Tohinoshin et Aran alternent les tentatives de yorikiri pivotant. Une splendide valse dont le Géorgien sort vainqueur.
Les anciens préservent l'essentiel. Kyokutenho limite son make-koshi grâce au kimedashi proprement exécuté sur Toyozakura. Miyabiyama retrouve un peu de couleur, non que ses bras aient retrouvé leur puissance d'antan, mais grâce à une meilleure mobilité qui lui permet de repousser Kimurayama (oshidashi). Enfin, le rêve est bien terminé pour Tochinonada, qui conclut une seconde semaine quelconque d'une nouvelle défaite contre Tosayutaka, sur uwatenage, et ce malgré une henka au départ.
Victoire également de Yoshikaze sur Shimotori (oshitaoshi), de Tokitenku contre Kokkai (yorikiri) de Wakakoyu sur Hakuba (oshidashi) et de Shotenro sur Kotokasuga (oshidashi également).
En juryo, les deux derniers prétendants à la victoire remportent leur combat du jour. Kasugao triomphe de Hochiyama sur yorikiri, tandis que Tochinowaka vainc Daido, sur la même technique. Les deux hommes se retrouvent donc pour un kettei-sen attendu et c'est Kasugao qui l'emporte par uwatenage. Kaisei conclut son basho sur une nouvelle défaite, qui n'hypothèque pas sa montée en makuuchi. Il faudra néanmoins se montrer plus solide à Osaka pour rester parmi l'élite.
Hakuhô - Kaiô
Toutes les vidéos de cette journée ici: http://www.lesumo.fr
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