Au tiers de ce tournoi du Nouvel An 2011, on est en droit de se poser d’ores et déjà la question de la suite*: n’est-ce pas déjà plié*? Hakuho a-t-il déjà course gagnée*? Il semble d’ailleurs que le public de Tokyo, qui n’est jamais venu aussi peu nombreux pour assister à un basho (tout comme le téléspectateur, les audiences télé étant pareillement désolantes), ne se pose plus la question. Certes, Hakuho n’est pas seul en tête. Mais penser que les deux vétérans sur le (relatif, au vu de leur rang) retour que sont Wakanosato et Tochinonada puissent représenter une quelconque menace pour le Kubilaï Khan des dohyo requiert une dose irraisonnée d’optimisme ou d’aveuglement. Le seul espoir réside dans une erreur du maître, et là ce n’est pas gagné.
Le Maître l’emporte en effet aujourd’hui en faisant une fois de plus démonstration de concentration et de lucidité. On attendait un fort assaut de Yoshikaze, lutteur unidimensionnel s’il en est. Pas de surprise, le maegashira attaque bille en tête le yokozuna. Mais celui-ci n’est pas en reste, et contrairement à son adversaire, il dispose en plus de la maîtrise technique qui lui permet de placer habilement sa main sur la nuque de son adversaire du jour, pour le faire rouler au sol quelques secondes plus tard, tel un matador. Parmi les lutteurs encore invaincus à l’orée de cette cinquième journée, deux sont de chute et non des moindres*: Harumafuji et Kotoshogiku. Domination complète de Tochiozan sur Harumafuji, le Mongol se voyant assailli par un assaut solide, les deux bras de Tochiozan bien plantés sous ses aisselles. Tochiozan écarte l’ozeki kadoban de la tête du yusho.
Tachiai raté pour Kotoshogiku qui concède un morozachi intérieur à Kakuryu qui ne laisse pas l’opportunité au Japonais d’employer ses fameux gaburi-yori. Victoire nette du Mongol, l’un des derniers adversaires potentiels sur la route de Hakuho est à terre. Restent donc Tochinonada et Wakanosato. Grosse première pour Tochinonada. Assailli violemment par Wakakoyu de nodowa très «*Toki-style*», le vétéran s’en tire en déviant l’assaut final sur le rebord de la tawara. Un tsukiotoshi qui lui permet de rester en tête du tournoi et de sortir un 5-0 pour la première fois en makuuchi, après 79 basho. Comme attendu, «*Henkuba*» le roi de l’esquive tente le coup face à Wakanosato, mais l’affaire est trop attendue et téléphonée pour surprendre l’ancien sekiwake qui explose le Mongol.
Derrière les trois hommes de tête, Harumafuji et Kotoshogiku sont rejoints par une meute de cinq lutteurs qui n’a pas encore abdiqué, soit le reste des ozeki (Kaio, Baruto et Kotooshu) plus Kisenosato et Sokokurai. Après quatre revers consécutifs face au lutin de la makuuchi, Kaio l’emporte cette fois-ci en puissance, et de manière convaincante s’il vous plaît. De quoi réjouir ses fans, à 38 ans et demi l’ozeki de la Tomozuna est toujours là et ne paraît pas le moins du monde disposé à céder la place. Victoire très facile pour Kotooshu qui dispose de Tamawashi grâce à une prise intérieure main gauche qu’il convertit pour faire tournoyer le Japonais et l’emmener au sol. Choc de lutteurs surpuissants entre le Géorgien Tochinoshin et l’Estonien Baruto. Le premier semble pouvoir briser la domination de son adversaire avec une belle prise de mawashi, mais la puissance de l’ozeki est véritablement trop forte, et l’assaut de Tochinoshin est contré par Baruto qui au final a le plus d’énergie pour l’emporter. Comme à l’accoutumée, le rang le plus exposé statistiquement demeure celui de M2, et Yoshikaze et Tochinoshin ne font pas exception à la règle. Combat adroit de Sokokurai qui soutient avec une belle allonge les charges de Kimurayama avant de dévier très légèrement une des attaques pour s’emparer du mawashi et sortir alors son adversaire d’une poussée sans désemparer. Victoire convaincante pour Kisenosato qui repousse Aminishiki à la tawara avant de reverser la vapeur pour placer un tsukiotoshi imparable. Kisenosato reste au contact.
Lutte au mawashi âpre et sans concessions entre Aran et Tokusegawa, que le Russe emporte sur shitatehineri, tirant au sol son performant adversaire pour décrocher un beau et méritoire succès. Oshidashi net après une bataille furieuse entre Homashi et Asasekiryu, le Japonais l’emportant au terme d’un véritable concours de coups de boule. Morozachi rapide et yorikiri sans coup férir pour Tosayutaka qui vainc le signe indien face à Kuokutenho. Tokitenku, à la dérive en ce début de basho, gagne dans un combat assez ralenti ou sa maîtrise du placement se révèle cruciale face au petit gabarit Takekaze. Sumo tranché et solide de Kitataiki qui décroche une profonde prise de mawashi main droite sur Takamisakari et sort ce dernier en dépit de son habituelle résistance farouche. Miyabiyama ne sort pas le tachiai le plus tranchant ni les manœuvres les plus hardies, mais il finit par se retrouver dans le dos de son adversaire pour le sortir en okuridashi. Pas une victoire mémorable. Plus rapide et solide au sortir de l’atari, Koryu atomise Kotokasuga d’un tsukidashi rageur. Okinoumi, plus rapide et puissant, ne laisse pas une seconde à Toyohibiki pour développer son sumo. Très décevant basho pour ce dernier à un rang qui devrait lui convenir. Kokkai est en grand danger, et quand on voit la manière dont il se fait prendre par l’esquive peu adroite de Toyozakura, il y a véritablement du souci à se faire pour sa place en makuuchi. Bien vu de Goeido qui sent les charges puissantes du Géorgien trop portées vers l’avant et s’écarte pour laisser choir au sol les 200 kilos de l’adversaire. Charge puissante de Shotenro qui repousse Mokonami à la poitrine, l’empêchant de développer toute manœuvre tactique. Victoire facile.
En juryo, Masunoyama emporte son combat en faisant preuve de patience face aux assauts puissants mais peu précis de Tsurugidake. Il est en tête en compagnie d'un Kasugao retrouvé, qui douche le solide espoir Takayasu. Derrière les deux leaders, on retrouve comme en makuuchi un peloton de cinq rikishi, soit Chiyohakuho, Tsurugidake, Tamanoshima, Hoshikaze et Masatsukasa. Kaisei, décidément très à la peine sur ce basho après un splendide Kyushu basho, subit un très joli kakenage de Sakaizawa qu’il semblait pourtant dominer en puissance.
En makushita, le Mongol Sensho et Chiyoarashi font partie des sérieux prétendants encore en course pour le yusho, même si bien des favoris à 2-0 (Myogiryu au premier chef) restent en embuscade. Rien ne va plus pour les anciens sekitori Tamaasuka, Kotokuni et Jumonji, tout comme l'infortuné ancien tsukedashi Haikiai, qui n'ont plus le droit à l'erreur. Minami reprend la position de favori à l'accession en disposant de Kitaharima, qui combat à son plus haut rang en carrière.Aoiyama vainc le solide Mochimaru et reste en course pour une place vers la montée.
En sandanme, les favoris invaincus combattent demain, mis à part Aisaka défait aujourd'hui. Tatsu se reprend après son revers prématuré.
En jonokuchi et jonidan, les deux favoris respectifs Ikeru et Hokutokuni continuent leur petit bonhomme de chemin sans encombre.
Tochiôzan - Harumafuji
Toutes les vidéos de cette journée ici: http://www.lesumo.fr
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