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Tout le monde veut prendre sa place...

Oui, le champion ultime du sumo des années 2010 ne manque pas d’adversité, comme les candidats du jeu télévisé éponyme du titre de cette chronique. Mais si l’adversité ne manque pas au plan numérique, il est sans doute plus difficile d’affirmer la même chose en parlant d’une adversité crédible au plan de l’affrontement direct comme sur la durée d’un basho. Asashoryu reparti vers ses steppes depuis belle lurette, Baruto en route vers une ferme des bords de la Baltique, que reste-t-il face à Hakuho ? Un yokozuna en mode pointillés, capable d’éclairs de génie et de lui fournir une adversité de temps à autres, le temps d’un zensho-yusho… mais Harumafuji a déjà concédé deux revers en première semaine, et l’on sait qu’il n’est plus à même d’être crédible par la suite dans de telles circonstances. Le paquet d’ozeki est lui constitué du Bulgare Kotooshu, parti vers les cimes des records de longévité mais plus crédible depuis longtemps. Blessé, il est d’ailleurs kyujo ce jour et ne devrait pas échapper à un (nouveau) kadoban). Kakuryu et Kotoshogiku sont à leur place mais n’ont jamais paru en mesure de viser autre chose que des accessits. Seul Kisenosato se détache, mais son manque de versatilité technique et une certaine fragilité mentale le condamnent sans doute à rester un joli numéro deux. Pour le reste, il n’est que de voir les jeunes pousses alterner exploits et grosses cagades pour se convaincre que le prochain yokozuna, Japonais ou Mongol, n’est pas encore en sanyaku ou en joi-jin. Bref, à la veille du nakabi, la route du 27^ème yusho est déjà bien ouverte pour le dai-yokozuna qui a ce jour égalé le nombre de victoires en carrière du yokozuna Musashimaru (dont le neveu Musashikuni fait de bons débuts pour son premier tournoi professionnel).
Vous l’aurez compris, ce n’est pas encore aujourd’hui qu’on aura vu Hakuho concéder sa neuvième kinboshi en carrière (chiffre déjà dépassé par Harumafuji, au passage). Il n’a pratiquement pas à lever le petit doigt face à Chiyotairyu (qui au passage a une fiche de 2-0 face à l’autre yokozuna), se contentant de contenir l’atari du jeunot avant de voir celui-ci glisser seul au sol, sonné par l’impact peut-être. Hakuho demeure seul invaincu.
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Le yusho, déjà ?

Alors que nous sommes à peine au tiers du basho, Hakuho n'a déjà plus d'adversaire à sa mesure. Cette cinquième journée a été pour lui l'occasion de s'échauffer en bouffant tout cru Aoiyama, balancé à terre vite fait bien fait comme s'il ne s'agissait que d'un sparring partner. Il reste donc invaincu alors que du côté de ses « adversaires » pour le yusho, c'est la débandade. Hier avait vu un certain écrémage qui s'est largement confirmé aujourd'hui puisqu'un seul maegashira a survécu. Yoshikaze (le rikishi en question) est tout à fait méritant. Ses victoires sont belles et contre Shotenro, il a su résister courageusement avant de le repousser en costaud mais peut on le classer sérieusement comme potentiel adversaire du dai yokozuna pour le yusho ? Kotooshu, qui a senti hier le vent du boulet, a finalement cédé devant l'autre sekiwake de la Sakaigawa, Goeido. Ce dernier est en confiance et quand il a vu que le géant Bulgare était trop relevé, il n'a pas hésité à le projeter sans ménagement. De son côté, Kyokutenho, toujours aussi enthousiaste et avec le mawashi de Tokitenku bien en main, a attaqué sans compter et du coup n'a pas pu répliquer quand ce dernier a contre-attaqué. Le conte de fée s'arrête donc pour celui qui n'est plus depuis longtemps en âge de rêver.
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Un seul être vous manque

... et tout n'est pas dépeuplé, loin s'en faut et c'est heureux. Mais il va sans dire que l'intai, malheureusement assez prévisible, de Baruto a quelque peu attristé la communauté des aficionado du sumo. Le bûcheron estonien, en proie quasiment depuis le début de sa carrière à de récurrents soucis au genou, aura finalement été terrassé par cette faiblesse continuelle, provoquée à la fois par son presque double quintal et à son incapacité durant toute sa carrière à pouvoir modifier son approche technique pour moins solliciter ses articulations. On gardera de lui le souvenir d'un lutteur affable, un « gentil géant dans le style du yokozuna Onokuni, un monstre de puissance qui avait clairement le potentiel d'aller plus haut si son corps avait tenu le choc. Courage à lui pour sa deuxième partie de vie qui devrait le voir devenir fermier sur les rives de la mer Baltique.
La terre et la planète sumo continuent de tourner sans lui (et sans Tochinoshin aussi, encore une fois kyujo et qu'on pourrait bien voir propulsé en makushita comme Amuru). Et elle tourne fort bien, en ce shonichi, pour les plus hauts gradés, qui effectuent un sans-faute pas si fréquent lors des ouvertures de tournoi. Opposé au vaillent et jeune (premier sanyaku de la nouvelle ère) Takaaysu, le yokozuna Hakuho ne tremble pas d'un cil pour passer ses bras sous son adversaire et le sortir en moins de temps qu'il ne faut pour l'écrire (vu la méthode de remplissage ?). Harumafuji, opposé au plus expérimenté Tochiozan, ne connaît pas plus de difficultés que le Patron pour sortir son adversaire du jour.
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Caramba, encore râté!

Certes, l’enjeu du basho s’en est allé hier, Hakuho remportant une 26^ème Coupe qui le place encore un peu plus haut dans l’Histoire du sumo, n’ayant plus comme objectifs en nombre de titre que les géants Chiyonofuji et Taiho. Certes, le dai-yokozuna a d’ores et déjà et va encore marquer les statistiques de son sport comme l’un, sinon le plus grand de l’Histoire. Il n’est que de voir son pourcentage de victoires, supérieur à celui record de son mentor Taiho. Certes. Mais bon. On recherche toujours ce que l’on n’a pas, si possible ce qui paraît inaccessible, quand on est un compétiteur de sa dimension. Et sa quête, à l’issue de deux yusho vierges de défaites, semblait pouvoir (re)devenir celle du mythique record de Futabayama. Las, encore une fois (la dernière), l’inaccessible marque du yokozuna des années trente va encore une fois rester au panthéon. La faute au yokozuna lui-même (sans mésestimer la performance de son adversaire), battu par sa nervosité et peut-être les pépins physiques contractés il y a deux jours.
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Le yusho se rapproche

Hakuho a perdu. Non, je plaisante, c'était pour voir si vous suiviez. Il s'est débarrassé de Kotoshogiku à sa manière habituelle, en décalant l'ozeki pour mieux l'aligner en projection. Toutefois, le yokozuna semblait plus éprouvé que d'habitude au sortir de ce combat. S'est il blessé? En attendant, la surprise est venue d'Aoiyama qui, en tant que lutteur de tête (même si à bonne distance du yokozuna Hakuho), était opposé à Chiyotairyu, sorte de nouveau mètre étalon de ce Nagoya basho. Contrairement à Kaisei (qui a perdu aujourd'hui, voir plus loin), le test a été concluant. Comme d'habitude, le Bulgare ne s'est pas embarrassé de subtilité : quelques tsuppari bien appuyés suivi d'une classique reculade lui ont suffi. Il devient ainsi seul deuxième et surpasse son compatriote Kotooshu qui s'est fait battre par Kisenosato. L'ozeki bulgare a pourtant chèrement vendu sa peau même s'il a commencé par une esquive. Il a en effet longtemps tenu au corps à corps, profitant de la méfiance de Kisenosato, très attentif à ne pas commettre de faute et n'a pas hésité à tenter une projection risquée pour contrer sa sortie inévitable. Peine perdue, les deux rikishis se sont écroulés au pied du dohyo.
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